《三国演义》中记载，曹操手下有一谋士名叫杨修，他自恃聪明，有些文才，时时出点风头，老奸巨猾的曹操几次都被杨修识破机关。曹操心里很不高兴，便借刀将这个恃才傲物的杨修给杀掉了。说到恃才傲物，西晋的名士嵇康也是这样的一个人。有人推举他去做官，虽然他满腹经纶，才华横溢，却不愿从政，宁愿过着自由自在的生活，放浪于民间。可是，就有人看不惯他这种恃才傲物的做派，那个叫钟会的人向皇帝老儿汇报：嵇康是条卧龙，如果不用的话，这卧龙就是隐患，还是把他杀掉的好!于是嵇康因此白白地送了命!凡是恃才傲物者，通常情况下都是因为“才”这个东西而使此人极度自我膨胀，恍惚之间觉得“老子天下第一”，“谁也比不上我”，于是糊里糊涂之间得罪他人，于是麻烦就上门了。看来“才”这个东西，真像一把双刃剑，使用好了可以“齐家治国平天下”，用的不好反倒削掉自己的脑袋，可不慎乎?仔细分析“才”这个东西，无非指一个人聪明，像杨修式的，如果傲物了则会“聪明反被聪明误，反送了卿卿性命”，所以那些圆滑世故的人总是高喊“难得糊涂”。一方面这个“才”指一个人有才华，这个才华指的是一个人能写能画，像李白“斗酒诗百篇”让权贵们研墨提鞋，其结局多为小人谗言而不被重用，圆滑的人就会“夹着尾巴做人”；还有一方面这个“才”指的一个人有才能，像统治才能、领导才能，美国二战时期的巴顿将军就是仗着自己是个军事天才而恃才傲物。当然，还有一种人也恃才傲物，只不过他恃的是“财”，便不把常人放在心上。一个人有才华是一种好事，但把这才华用作傲人的资本就不能说是一件好事了，正如人们极其讨厌那些爱炫耀的人一样，恃才傲物者也会被人所厌弃。恃才傲物者应及时回头、悬崖勒马。正确估价自己，认清自己，清醒面对现实。美国的巴顿确实是个军事天才，可是战争结束了，他的使命也结束了，可他却意识不到这个现实，一意孤行，结局当然不完美。这个社会没有一个人能做到特立独行，那些有才华的人也不行。一般人容易安于现状，而有才者自恃聪明才智非要出人头地，实际上更应夹着尾巴做人。汉时的韩信有统帅才能，“韩信调兵，多多益善”，可他却自恃有才而傲物，不能夹着尾巴做人，最终被吕后擒杀。恃才傲物者应修炼内功。这种内功包括知识上的，以历史上那些恃才傲物的悲惨结局为鉴；包括经验上的，不断的挫折和失败是医治恃才傲物的灵丹妙药，只有这样才明白“人上有人、天外有天”，自己只不过是井底之蛙；还有身体上的和心智上的。只有修炼到一定火候，人们才能游刃有余于人生。
